La semana del 17 de septiembre tuve el privilegio de participar como orador invitado en el Congreso Idra24, un evento celebrado en Parma que se ha consolidado como un referente en el ámbito de la hidráulica y la gestión de los recursos hídricos. Este congreso reunió a destacados investigadores y profesionales fundamentalmente italianos para discutir los avances más recientes en diversas áreas de la ingeniería hidráulica.
Mi intervención se centró en modelos numéricos para la sostenibilidad de las aguas subterráneas, un tema de vital importancia dada la creciente presión sobre los recursos hídricos a nivel global. Durante mi presentación, discutí las posibilidades que ofrecen estos modelos para mejorar la gestión y preservación de los acuíferos, aportando datos precisos y simulaciones que permiten tomar decisiones más informadas.
Durante mi charla.
Este año, el congreso contó con la presencia de otros dos distinguidos oradores invitados. El profesor Andrea Rinaldo, de la Universidad de Padova y la École Polytechnique Fédérale de Lausanne presentó una fascinante ponencia titulada “Riflesso nell’acqua: ecoidrologia, ambiente, salute e futuro della ricerca idrologica”. En ella, abordó el impacto de los sistemas hidrológicos en la salud pública, el medio ambiente, y la propagación de enfermedades relacionadas con el agua.
El tercer orador invitado fue el profesor Paolo Blondeaux, de la Universidad de Génova, quien compartió su trabajo sobre la interacción entre el oleaje y el fondo marino, explorando los avances y desafíos futuros en la morfodinámica costera.
Este congreso ha tenido para mí un significado especial, no solo por la relevancia de los temas tratados, sino también por la larga relación que mantengo con la Universidad de Parma, institución que visito prácticamente cada año desde 2018 como profesor invitado. A lo largo de estos años, he tenido la oportunidad de colaborar con el equipo de hidrogeología de la universidad y he dado el curso de doctorado de “Introduction to Geostatistics”, en el que he compartido con estudiantes de doctorado de toda Italia mis conocimientos en este campo. Esta colaboración continua con la universidad ha fortalecido mi relación con la comunidad académica de Parma, y me ha permitido seguir desarrollando nuevas ideas en conjunto con jóvenes investigadores que muestran un gran potencial.
Uno de los momentos más memorables del evento para mí fue la presentación que hizo de mí la profesora María Giovanna Tanda. La profesora Tanda no solo resaltó mi trayectoria como investigador en el campo de la hidrogeología, sino que también mencionó algunos aspectos más personales, como nuestra colaboración en los últimos años y mi contribución al desarrollo de nuevas metodologías en la modelización estocástica. Estas palabras me hicieron recordar lo enriquecedor que es poder colaborar con instituciones como la Universidad de Parma y cómo este tipo de relaciones académicas, construidas con los años, generan oportunidades para el desarrollo de investigaciones conjuntas.
Además de las intensas sesiones académicas, el cóctel de recepción, la cena de gala en Il laberinto de la Masone, y las pausas para cafés y comidas ofrecieron un espacio distendido para intercambiar ideas y explorar posibles colaboraciones futuras. Las fotografías que acompañan este post capturan algunos de esos momentos clave, incluyendo mi llegada al Congreso en compañía de la profesora María Giovanna Tanda y una imagen final con el Comité Organizador.
Durante el cóctel de recepción con Maria Giovanna Tanda y Paolo MignosaCon Daniele Secci y Valeria Todaro durante el cóctel de recepción.Con el comité organizador.
Agradezco al Comité por brindarme esta oportunidad y a todos los asistentes por su cálida acogida.
Después de una larga inactividad y llegado el final de año he hecho un balance mágico de los últimos meses y la reaparición de mi alter ego «El Gran Pichín» también conocido como «Placebus» y siempre el mago que llevo dentro desde mi infancia.
Cuando me preguntan por mi afición a la magia siempre me refiero al hecho preciso en el que se despertó ese «gusanillo» que me hizo sumergirme en este mundo allá por el año 1967 más o menos. Recuerdo el lugar: el piso de Norbeto Piñango 13, primero, en Requena, en la sala de estar. Mi padre me demuestra sus habilidades con las cartas con el truco de «La carta adivinada entre cinco metidas en el bolsillo». Me lo repite varias veces siempre adivinando la carta elegida. ¡Tengo que saber cómo se hace!
Aquel juego está descrito en la página 168 de «La prestidigitación al alcance de todos» de Wenceslao Furió (1948). Era un libro que adquirió mi padre durante su época de estudiante en Valencia y que todavía conservaba.
Mi padre me reveló el truco y me dio el libro, que todavía conservo. Aquel libro me abrió las puertas a una nueva dimensión y aunque entonces mis manos eran todavía demasiado pequeñas para reproducir muchos de los efectos descritos en el libro serviría para iniciarme en el mundo de la magia. Todavía hoy, más de cincuenta años después, mi repertorio cartomágico incluye algunos de los juegos que se describen en este libro, que todavía guardo en mi biblioteca.
Pero paso a hacer una revisión de mis últimas actuaciones, de las que la más memorable ha sido, sin lugar a dudas, la última en la celebración del 25 aniversario del Palacio de Congresos de Valencia, el pasado 14 de diciembre. En septiembre, la directora del Palacio, Sylvia Andrés me llamó para proponerme participar en el acto pero de manera sorpresiva. No se anunciaría ninguna actuación y lo que se pretendía era que durante la gala «de manera espontánea» algunos de los asistentes y clientes del Palacio demostráramos nuestras habilidades al margen de nuestra actividad profesional. Para ello contactaron conmigo (Sylvia ya sabía de mi afición por una actuación que hice en el mismo Palacio durante la inauguración del congreso de InterPore 2019) y con José Luis Górriz, jefe de servicio de Nefrología en el Clínico, que tiene un grupo musical y toca la batería.
Con Carmela y Candela
Con la ayuda de la agencia de comunicación Kliperdevila se grabó una webserie de seis capítulos con las actrices Carmela Lloret y Candela Herrero que serviría de hilo conductor y que iría introduciendo distintas acciones incluyendo las actuaciones de Górriz y mía y, como no, la tarta de cumpleaños y el «Cumpleaños feliz» como colofón del acto.
En el guion, tras el capítulo 5 de la serie, Paloma y Neus (los personajes interpretados por Carmela y Candela) dieron paso al científico que iba a pronunciar una charla magistral y compartir parte de sus conocimientos con la audiencia. El científico era yo y allá que me fui con la intención de dar una charla sobre mi especialidad: las aguas subterráneas. Pude notar como la audiencia —gran parte de la cual eran del ámbito sanitario— se revolvía en sus asientos esperando una aburrida y prescindible charla magistral en un gala de celebración de aniversario.
Elegí un tema que —expliqué— podría ser de interés a la mayoría de los asistentes al tratar algo que suscita curiosidad como son los poderes de los zahoríes para encontrar agua bajo tierra.
Pero, sorpresivamente, la siguiente diapositiva decía «Piensa un número» y a partir de ahí la charla magistral se convirtió en un inesperada actuación de magia.
Todo salió según lo planeado y la actuación tuvo tanto éxito que a la salida los asistentes no se creían que yo era catedrático de la UPV y pensaba que era un actor más contratado para la ocasión.
Al día siguiente regresé a por mis «trastos» y en la puerta del Palacio me encontré esto
Fotos cortesía de Inma Monzó, Valencia Plaza y Palacio de Congresos
En octubre de 2021 tuve la ocasión, coincidiendo con un valle entre olas de COVID, de celebrar los premios que recibí durante el 2020 pero que nunca me entregaron. Una pequeña crónica fue publicada en este mismo blog, que se puede leer en este enlace. En ella se menciona que, a falta del vídeo oficial del acto, podía verse la grabación de la retransmisión por YouTube que hice, desde una esquina, para que mi hija Elisa y su marido Carlos pudieran seguir la ceremonia en directo desde Houston en los EE. UU.
El vídeo «oficial» ya está disponible, diez meses después, y en él puedes disfrutar de las actuaciones del Profesor Trofnom, Jandro, The Two of Us y Mago Pepo, además de revivir las anécdotas, equívocos y emociones de aquel día que, con tanto cariño, recuerdo.
Navegación rápida 00:00:00 Inicio 00:14:56 Actuación del profesor Trofnom 00:40:50 Actuación de Jandro 01:05:18 Actuación de The Two of Us 01:09:59 Actuación de Mago Pepo
Me alegra anunciar la publicación de la Teacher Aid sobre modelación numérica de un acuífero confinado que acaba de aparecer en Mathematical Geosciences. Si no tienes experiencia en programación ni en el uso de programas como MODFLOW o ModelMuse, en este artículo explico paso a paso cómo construir un modelo de un acuífero confinado con condiciones de contorno de los tres tipos usando Excel. El artículo es de acceso libre y puede leerse aquí y la hoja Excel también y puede descargarse de aquí. Ambos bajo licencia Creative Commons BY-NC-ND 4.0.
Con este titular se recogieron mis declaraciones a propósito del Día Mundial del Agua 2022, que este año llevaba como lema «Aguas subterráneas: hacer visible lo invisible». El artículo completo puede leerse en iAgua o en Ruvid, donde insisto en la importancia de proteger las aguas subterráneas como parte fundamental del ciclo hidrológico y que puede actuar como agente decisivo en la lucha contra el cambio climático. Me llamaron de varios medios buscando declaraciones para los artículos que se estaban preparando sobre el Día Mundial del Agua que luego fueron reflejadas con mayor o menor fortuna en el papel.
Se acercó la televisión Apunt a hacerme una entrevista la mañana del mismo 22 de marzo
y como siempre hay una primera vez, ¡hice mi primera entrevista en valenciano! Pero donde mejor lo pasé fue en el estudio de Radio Valencia en la entrevista del programa Hoy por hoy locos por Valencia de Amadeo Salvador y Arturo Blay. Ya me habían entrevistado un par de veces, pero esta era la primera vez que acudía al estudio de la cadena SER en Valencia y debo decir que me sentí muy a gusto y que Amadeo y Arturo me trataron exquisitamente. La entrevista, veinte minutos en los que hablamos de todo lo que se puede hablar sobre las aguas subterráneas para el gran público, se puede escuchar aquí
Entrevista Cadena SER Hoy por hoy locos por Valencia
También me llamaron de Radio Nacional de España donde hablé de las lluvias de los últimos días y cómo estas han servido para recargar los acuíferos.
Entrevista para Radio Nacional de España
Las asociaciones de hidrogeólogos, entre las que está la Asociación Internacional de Hidrogeólogos, de cuyo capítulo español soy vicepresidente, se pusieron de acuerdo para publicar un manifiesto conjunto para aumentar la concienciación sobre las aguas subterráneas y su interés. Puedes leerlo en la página web de la asociación.
El pasado viernes recibí un correo electrónico cuya primera impresión fue la de que era uno más de los timos que abundan por la redes, del estilo «ha recibido una herencia millonaria de su tío nigeriano», pero cuando lo releí entendí que era un correo veraz, remitido desde la revista Forbes, informándome que me habían incluido en la lista de los 50 españoles más premiados internacionalmente en los últimos cinco años.
La lista, que puede consultarse aquí, incluye personalidades del deporte, como Rafa Nadal, del cine, como Antonio Banderas o de los fogones como Ferran Adrià. Es una lista que se lleva publicando cierto tiempo en los EE. UU. pero es la primera vez que se publica en España. Gran acierto el de Forbes al no limitar esta lista a las grandes celebridades que copan las portadas de los periódicos e incluir en ella a científicos, ingenieros, humanistas o pintores.
La gala de presentación fue el martes 14 de diciembre en el hotel Villa Magna de Madrid y a ella asistimos poco menos de 20 de los 50 componentes de la lista. Fue presentada por María Gómez y todos los miembros de la lista presentes tuvimos oportunidad de subir al escenario y explicar en un par de minutos la importancia de nuestro trabajo.
De la lista eramos dos antiguos colegiales del Colegio Mayor San Juan de Ribera de Burjasot, y por allí apareció Eugenio Coronado. En la siguiente foto estamos, Inma, yo, la pintora Consuelo Hernández y Eugenio, posando en el fotocall del acto.
Y aquí la fotografía oficial a la llegada al acto
Fue una velada muy interesante, en la que pudimos interactuar con el resto españoles más premiados internacionalmente.
P.D. 31 de diciembre de 2021. Como guinda del pastel nos encontramos, Inma y yo, con un positivo por COVID-19 a los tres días del evento. Un regalito que nos trajimos de Madrid, casi con seguridad de la cena cóctel de la gala. Afortunadamente, todo apunta a que la variante que nos contagió fue la ómicron, y los síntomas se limitaron a unos días con toses y congestión nasal, tal cual un catarro invernal.
A falta de ceremonias de entrega de los premios del 2020, y con la inestimable ayuda de Inma, José Julio (Dr. Varona) y Puri, y José Luis (Mago Pepo) y Mar, organicé un acto de autoentrega en diferido de los premios que me concedieron pero que nunca me entregaron.
Al acto acudieron más de 200 amigos, que vinieron fundamentalmente de Valencia, pero también de Oviedo, Castellón, Barcelona, Madrid, Zurich, Jülich o Tenby.
Pinchando en la foto puedes disfrutar de algunas de las fotos que se hicieron:
Y a falta de montar el vídeo oficial del acto, aquí podéis rememorarlo en el vídeo que se retransmitió por YouTube para que los que no pudieron venir, nuestra hija Elisa entre ellos, pudieran disfrutar del mismo
Resumen de la ceremonia de entrega del Prince Sultan bin Abdulaziz International Prize for Water
El PSIPW finalmente se entregó virtualmente. ¡Cuánto nos hubiera gustado viajar a Nueva York a la sede de Naciones Unidas para recibirlo en una ceremonia presencial! Pero no pudo ser. En el vídeo anterior podéis ver un resumen de la ceremonia de entrega que me preparó, a modo de regalo/recuerdo, mi amigo José Julio Varona.
La ceremonia, en su totalidad, la podéis ver en el siguiente video, con la participación del embajador permanente de Arabia Saudita en las Naciones Unidas, el presidente de la Asamblea General de la ONU y de su secretario general.
Ceremonia de entrega de los premios PSIPW 2020, 20 de marzo de 2021
La entrega tuvo una repercusión mediática importante y fui objeto de varias entrevistas para prensa, radio y televisión y que podéis leer, escuchar o ver a continuación. De todas ellas, la entrevista que más ilusión me hizo fue la de la televisión Telfy de Requena, mi pueblo, que sirvió para producir los siguiente dos vídeos
Entrevista para programaCorte para noticiario
También me entrevistó un antiguo conocido y amigo, Fidel Rodríguez Batalla, actual director general de la Fundación de la Universidad Autónoma de Madrid y secretario general de la Asociación Española para el Avance de la Ciencia (AEAC)
Y, en la sección «Innovadores» de El Periódico, un artículo de Adolfo Plasencia basado en una entrevista que me hizo más enfocada hacia las repercusiones económicas que los tensiones alrededor del agua pueden provocar. Puedes leerla aquí.
El próximo lunes 22 de marzo, Día Mundial del Agua, se celebrará la ceremonia de entrega de los premios Prince Bin Sultan Abdulaziz International Prize for Water. La ceremonia debería de haberse celebrado en la sede de la Naciones Unidas en Nueva York, pero la situación sanitaria no lo aconsejaba por lo que al final será un acto híbrido en el que todos los premiados intervendremos remotamente. El acto cuenta con la participación de Antonio Guterres, secretario general de la ONU y de Volkan Bozkir, presidente de la asamblea general de la ONU. Mi intervención junto con una pequeña entrevista fue grabada hace unos días, así que no sufriré los nervios del directo.
El trofeo llegó a casa el pasado miércoles, como atestigua la imagen de más arriba. Es un trofeo tallado en cristal, que pesa casi 10 kg.
Estar incluido en la lista del 2% de los científicos del mundo más citados me llena de orgullo y satisfacción. Y nunca mejor dicho.
John Ionnadis, de la Universidad de Stanford (mi alma mater), ha hecho un análisis de los científicos más citados en el mundo usando un índice compuesto que le permite comparar científicos entre disciplinas dispares. El artículo puede consultarse aquí y las tablas aquí. Una versión en línea de la tabla más relevante puede consultarse aquí.
En la lista está Avelino Corma ¡en el puesto 29!, número 1 en su especialidad (química orgánica); el siguiente miembro de la Universitat Politècnica de València (UPV) está en el puesto 15649, y a partir de ahí en esta lista del 2% con un total de 160 000 registros, somos un total de 57 científicos de la UPV.
También reconozco compañeros del Colegio Mayor San Juan de Ribera con los que compartí buenos ratos a principios de la década de 1980 durante mis años de universidad: Hermenegildo García, Pepe Bonet, Toni Pich, Eugenio Coronado, Carlos Gómez y Antonio Cano. La densidad de excelencia que siempre ha habido en el colegio se deja notar; hay más antiguos colegiales en esa lista, con los que no coincidí.
Cuando el 7 de julio del año pasado escribí otra entrada con este mismo título, no podía pensar que habría otro premio, el más importante que he recibido hasta ahora, sobre el que también recaería la maldición de «los premios que me dan pero nunca me entregan».
El pasado 12 de agosto se anunciaron los ganadores de la novena edición de los Prince Sultan bin Abdulaziz International Prize for Water, unos premios que se entregan bienalmente en cinco categorías relacionadas con los recursos hídricos: aguas superficiales, aguas subterráneas, fuentes alternativas, gestión del recurso y creatividad. Y el premio en la categoría de aguas subterráneas me lo llevé yo. Según los organizadores, este premio me lo otorgan por mis labores pioneras en la resolución del problema inverso en hidrogeología.
El Prince Sultan bin Abdulaziz International Prize for Water es, sin lugar a dudas, el premio más importante a nivel mundial relacionado con los recursos hídricos. Rivaliza en prestigio y cuantía con el Stockholm Water Prize, aunque este se otorga anualmente en una sola categoría y pueden presentarse tanto individuos como organizaciones.
La concesión del premio fue objeto de felicitaciones personales del rector de la UPV y del presidente de la Generalitat Valenciana, y apareció en portada de la web de la UPV y en medios de comunicación generalistas y especializados.
Pero la reseña que más ilusión me ha hecho es la de TelfyTV, la televisión local de Requena, mi pueblo: (la entrevista comienza a partir del instante 0:54)
El premio debía de entregarse en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York a finales de 2020, pero ya en el correo de anuncio del mismo se apuntaba la posibilidad de que el coronavirus impidiera la celebración del acto. Y así fue, se pospuso la ceremonia hasta finales del primer trimestre de 2021, pero, desafortunadamente, acaban de informarme que se suspende y solo se realizará un acto virtual con los discursos de aceptación de los galardonados.
Previendo que esto podría ser así, mis amigos de la peña «De tinto y oro», me prepararon una grata sorpresa, con una entrega en vivo de un fragmento de madera de sabina con el logotipo del premio grabado a fuego. Fue en pleno verano, un día de campo en la Sierra de Buñol, en la casa solariega de Ricardo y Maite. Gracias, por vuestra generosidad y el bonito recuerdo.
Con Inma, Ricardo y MaiteEl trofeo en madera de sabina
Otro premio más que me han dado y que no me entragarán. Ni podré celebrar como se merece.
Estar confinado durante más de 70 días sin poder salir de casa, y continuar con un confinamiento más ligero, durante otros casi 300 días, da para muchas horas escribiendo, re-escribiendo, corrigiendo y contestando las quejas de los revisores. Y los frutos de esas horas de intensa productividad científica acaban llegando:
7 December 2020 Thank you for submitting your manuscript entitled «Contaminant Spill in a Sandbox with non-Gaussian Conductivities: Simultaneous Identification by the Restart Normal-Score Ensemble Kalman Filter» for consideration to Mathematical Geosciences. I am happy to inform you that your submission has been accepted for publication, with copy editing.
5 January 2021 Ref.: Ms. No. WRENG-4862R2 Contaminant-Source Detection in a Water Distribution System Using the Ensemble Kalman Filter Congratulations! Your Technical Paper has been accepted for publication in ASCE’s Journal of Water Resources Planning and Management.
19 January 2021 Thank you for submitting your manuscript entitled «One Step at a Time: The Origins of Sequential Simulation and Beyond» for consideration to Mathematical Geosciences. I am happy to inform you that your submission has been accepted for publication.
Tres artículos aceptados para su publicación, tres. Todavía no hemos recibido las galeradas, ni han sido publicados en línea. En cuanto estén aparecerán en la pestaña de publicaciones.
Puedo decir, con orgullo, que he recibido varios premios a lo largo de mi carrera, pero no os podré mostrar ninguna fotografía recogiéndolos. ¿Qué tendrán los premios que me dan para que no me los entreguen? En orden cronológico inverso, estos han sido los siguientes y las razones por las que no los entregaron.
Premio del Consejo Social de la Universitat Politècnica de València «Cooperación Universidad-Sociedad» en la categoría de «Mejora del Conocimiento en la UPV» de 2020
El trofeo que acredita el Premio del Consejo Social UPV, junto a la escultura que recibí con ocasión de la obtención del quinto sexenio de investigación (hoy ya son seis los sexenios si incluimos el de transferencia)
El pasado 17 de junio recibía por mensajero en casa el certificado y el trofeo conmemorativo del premio del Consejo Social. Certificado y trofeo que deberían de haber sido recogidos en la ceremonia de entrega que el maldito coronavirus obligó a cancelar. Un certificado enmarcado para colgar en la pared del despacho y un precioso bloque de metacrilato con un grabado en el que se atestigua la categoría del premio y su año de entrega. Antes, el 5 de marzo, estando en la India con ocasión de otro de los premios que no me entregaron, recibí la notificación de la concesión. Y aunque todavía no se había declarado el estado de alarma, era previsible que la ceremonia de entrega, prevista para el 21 de mayo, se cancelaría. Como así fue.
Es siempre un honor recibir un premio del tu propia universidad. En este caso, por parte del Consejo Social, y en reconocimiento de las acciones de promoción de la UPV que he hecho y continúo haciendo, de las que el máximo exponente son los numerosos congresos internacionales que he organizado en Valencia, y que han hecho que el nombre de la UPV se asocie a la investigación en hidrogeología y geoestadística allá donde vayas.
Distinguished Lecturer de la International Association of Mathematical Geology para el año 2021
La International Association of Mathematical Geosciences (IAMG), todos los años, nombra a un investigador destacado en el ámbito de la aplicación de las matemáticas a las ciencias de la tierra, para que sirva de embajador de la misma mientras recorre el mundo dando charlas sobre su especialidad por todo el mundo, bajo su patrocinio.
Realmente este premio se me comunicó el pasado mes de noviembre, y se supone que durante el congreso anual de la asociación, a realizar en septiembre de 2021, se me entregará un diploma acreditativo. Lo cierto y verdad es que, mi antecesor, el Distinguished Lecturer de 2020 ha tenido pocas oportunidades de ejercer como tal, debido a las restricciones a viajar en vigor desde el mes de marzo. No sabemos con seguridad qué pasará el próximo 2021, pero me temo que la gira que tenía en mente visitando algunas de las universidades en China, EE. UU. y Australia que ya me habían invitado se quede en unos seminarios en línea a través, quizá retransmitidos por YouTube, desde la soledad de mi despacho. Aunque, todavía tengo esperanza que la entrega llegue a realizarse.
Recorte de prensa
La concesión del premio fue recogida en algunos medios digitales como iAgua, la UPV, o el periódico Las Provincias.
Para abrir boca, aprovechando mi viaje a la India a primeros de marzo, di una charla en la Escuela de Ingeniería Medioambiental de la Universidad Jawaharlal Nehru en Nueva Delhi, como anticipo de lo que podría ser la gira del 2021. La charla tuvo mucho éxito con la asistencia de participantes de esa y otras universidades de la zona.
En la puerta de la Escuela de Ingeniería Medioambiental, tomando un té con algunos de los participantes al seminario.
William Christian Krumbein Medal del año 2020
Este, sin lugar a dudas, es el premio más importante que he recibido. La máxima distinción otorgada por la International Association of Mathematical Geosciences, en años alternos, para reconocer la trayectoria profesional de un investigador en el área de las matemáticas o la informática aplicadas a las ciencias de la tierra. Esta es una medalla, instaurada en el año 1976, que solo habían recibido 32 personas con anterioridad, entre las que se encuentran los referentes mundiales en esta área como son Dani Krige, al que se debe el término de krigeado, piedra angular de la geoestadística, George Matheron, quien declinó la medalla, y que es el que dio la base formal a las técnicas desarrolladas por Krige, o André Journel, revolucionario de la geoestadística, y mi director de tesis en la Universidad de Stanford entre los años 1985 y 1990.
Carta de notificación
La recepción de la carta de concesión el 22 de noviembre de 2019 será difícil de olvidar. Estaba solo en mi despacho cuando abrí el correo electrónico que me enviaba la Presidenta de la IAMG dándome la noticia, y aquel viernes a última hora de la mañana no quedaba ya nadie en sus despachos. Quería compartirlo con mis compañeros, pero no había nadie. Llamé a Inma para contárselo, y sé que se emocionó conmigo al oírlo. Aquella tarde me dediqué a comunicárselo a todos mis conocidos. Las buenas noticias también hay que compartirlas.
Portada de la página web de la UPV
Reseña de Levante-EMV
Saluda de Ximo Puig
Este premio tuvo gran repercusión en los medios. Publicándose reseñas en Levante, Europa Press, 20 minutos, Levante-EMV, UPV. Incluso me felicitó el presidente de la Generalitat y nos recibió el alcalde de Requena.
La entrega estaba prevista para el viernes 6 de marzo en Delhi durante los actos del Congreso Internacional de Geología. Todo estaba preparado para asistir a la recogida de la medalla. Inma e Isabel me acompañaban y aprovecharíamos para visitar el Taj Mahal. Pero quince días antes de ese viernes 6 de marzo, solo ocho días antes de que comenzara el congreso, este se canceló y con él la entrega de la medalla. Puesto que el viaje ya estaba pagado y no había posibilidad de reembolso, modifiqué el objetivo del viaje para, en lugar de asistir al congreso, realizar una corta estancia en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, donde pude conocer al profesor N. Janardhana Raju de la Escuela de Ingeniería Medioambiental con quien hemos iniciado una interesante colaboración.
Sentado entre el director de la Escuela de Ingeniería Medioambiental de la Universidad Jawaharlal Nehru (a mi izquierda) y el profesor Raju (a mi derecha)
Sabía que no habría entrega de medalla, pero Inma me tenía preparada una gran sorpresa: una ceremonia improvisada con el Taj Mahal al fondo.
La ceremonia de entrega en «un marco incomparable»
Al final, el mayor premio que me han dado con la mejor entrega posible.
Todavía no tengo la medalla, si todo va bien, supongo que se entregará en al próxima reunión anual de IAMG en septiembre en Nancy (Francia) durante la primera semana de septiembre de 2021.
Premio de Investigación y Tecnología sobre Residuos de la Comunidad Valenciana de 1999
En 1999, había un gobierno de coalición entre el Partido Popular y Unión Valenciana en la Comunidad Valenciana. En aquel gobierno, Unión Valenciana era la titular de la Conselleria de Medio Ambiente, una conselleria que se creó tras el «pacto del pollo» por escisión en dos consellerias de la única que le había sido asignada a Unión Valenciana, la de Agricultura y Medio Ambiente. Aquel año, y con el fin de crear un premio que pudiera competir con los Jaime I, la Conselleria de Medio Ambiente convocó el Premio de Investigación y Tecnología sobre Residuos de la Comunidad Valenciana dotado con 5.000.000 de pesetas, en su Diario Oficial de 8 de abril. Aún recuerdo, sentado, un viernes por la tarde de finales de junio, en mi despacho de la Escuela de Caminos, la llamada del rector Justo Nieto, quien había formado parte del jurado, para comunicarme, en el más estricto secreto según sus propias palabras, que nos habían concedido el premio. Aunque Justo me alerto de que «ni se lo digas a tu mujer», no pude guardar el secreto mucho tiempo y rápidamente llamé a Inma para contárselo. Cinco millones de las antiguas pesetas era un premio más que suculento.
El 16 de julio de 1999, en una de sus últimas disposiciones, el conseller de Medio Ambiente firmó la orden de concesión del premio, que se publicaría el 27 de julio con él ya fuera del gobierno. Después de las elecciones de junio, el gobierno de coalición no se repitió tras la primera victoria por mayoría absoluta del Partido Popular de la Comunidad Valenciana. La desaparición de la conselleria que instauró el premio y la salida de Unión Valenciana del gobierno dejaron el premio en el limbo. La compensación económica tardó en llegar, pero llegó, afortunadamente libre de impuestos, y la entrega se programó en varias ocasiones, inicialmente en La Lonja, después en la Fundación de Estudios Avanzados, y finalmente en ninguna parte, ese sitio donde parece que está destinada la entrega de mis premios.
Ni qué decir tiene que el premio no volvió a convocarse, así que fuimos los receptores del primer y único Premio en Investigación y Tecnología de Residuos de la Comunidad Valenciana y el prestigio que se suponía debería de acompañar a sus receptores, a construir año tras año en las siguientes convocatorias, quedó en suspenso.
Premio Nacional de Terminación de Estudios de 1983
Este fue el primer premio importante que me dieron, el de terminación de estudios de ingeniería de caminos, canales y puertos del año 1983. Estos premios antes se llamaban de Final de Carrera y hoy en día tienen otro nombre que hace referencia a la excelencia académica, se entregan en el Auditorio Nacional, por el ministro con las competencias universitarias, y tienen una dotación de unos 3000 euros. En 1983, tuve que conformarme con el honor de haber recibido el premio y el diploma que me entregaron.
Centennial Teaching Assistant de la Universidad de Stanford de 1990
Este premio está fuera de la secuencia cronológica y me lo entregaron pocos días antes de nuestro regreso a España después de cinco años en Stanford. La Universidad de Stanford, fundada en memoria de Leland Stanford Junior, el hijo del magnate ferroviario, gobernador de California y senador americano, Leland Stanford, cumplía 100 años en 1990 y decidió entregar unos premios a los mejores Teaching Assistants de la Universidad y yo recibí uno de ellos a propuesta del departamento donde hice la tesis. Los Teaching Assistants son una figura clave en la docencia americana; generalmente son estudiantes de doctorado becados por la propia universidad que, a cambio, tienen que ayudar en la docencia, impartiendo las clases prácticas, revisando las tareas, ayudando a la corrección de exámenes, y todo aquello que el profesor responsable demande respetando la dedicación que la beca exigía. El año de 1990 fue mi último año como Teaching Assistant, fui elegido como Outstanding Teaching Assistant del departamento y de rebote nombrado Centennial Teaching Assistant de la Universidad.
¿Por qué está este premio fuera del orden cronológico? Porque esté sí que me lo entregaron, en una ceremonia de la que no he encontrado ninguna foto. Aunque sí tengo el diploma que lo atestigua:
Maldito coronavirus. Llevamos ya un mes de encierro domiciliario y el contacto físico con el mundo exterior se echa cada vez más de menos. No así el contacto virtual, que se ha multiplicado exponencialmente con publicaciones en redes sociales, conferencias a través de internet y reuniones alrededor del ordenador de cada uno. Y de repente parece que nos falta tiempo con la ingente oferta de contenidos: libros gratuitos para leer, kioskos enteros por ojear, colecciones de películas que nunca pensaste ver y emisiones en directo en plataformas varias de sesiones de magia, gimnasia o cocina. Como me comentaba un buen amigo: «Te pones a no hacer nada y es un no parar».
Yo no me he quedado ajeno, ni a la situación de distanciamiento social, ni al no parar de actividades por ponerme a no hacer nada. Así que, ingenuo de mí, y ante la proliferación de vídeos con coros y orquestas virtuales, se me ocurrió plantearme la posibilidad de montar uno involucrando a mis compañeros del Orfeó Valencià. Acabábamos de participar Inma y yo en la propuesta de Pablo Abarca para crear una orquesta y coros virtual de la mítica «Tubular Bells» y se me ocurrió que no debería de ser tan difícil hacer algo similar con las voces del Orfeón. Error. No sabía dónde me metía.
El domingo 29 de marzo envío un correo a todos los miembros del Orfeó con la propuesta: hacer una versión virtual del tema «Contigo en la distancia» de César Portillo de la Luz y arreglo de nuestro pianista Jesús Debón. El tema, o al menos su título, era apropiado para la situación de distanciamiento social en el que nos encontramos y lleva muchos años en el repertorio del Orfeón, así que prácticamente todo el mundo lo ha cantado. Ese domingo envié unas bases de audio con el acompañamiento de piano y la voz de cada cuerda resaltada fruto del trabajo de Vicent Albert, quien, pacientemente, transcribe todas las obras que ensayamos a formato digital para facilitar su estudio. Jesús Debón, arreglista del tema, rápidamente se pone en contacto conmigo para proponerme unos audios un poco más pausados y acordes al estilo con el que solemos cantar este tema. Alerto a todos los posibles participantes del cambio, reenvío los nuevos audios, y pocas horas después llega la primera contribución de Arturo, el jefe de cuerda de los bajos. Durante la semana van llegando el resto de vídeos, hasta un total de 43, más el vídeo de Jesús tocando el piano y el de Josep Lluís dirigiendo.
Cuarenta y tres vídeos, de cuarenta y tres voces con sus timbres particulares, con volúmenes de grabación dispares, en formatos diversos, cada uno comenzando en un instante diferente, que yo pensaba que solo tenía que cargar en el programa Audacity buscar un golpe de música fácilmente identificable en el piano y en la voz, alinear los audios en ese punto y trabajo terminado —al fin y al cabo, todos habían usado la misma base de audio para grabar el vídeo—. Pero si ya hay desajustes cuando cantamos todos juntos, cómo no iba a haberlos cuando cada uno ha hecho la grabación por su cuenta, sin ninguna directiz, con la única referencia de la base del piano.
Las primeras pruebas sonaban a jaula de grillos, un rifirrafe de voces a ver quién da más sin ningún empaste. Se podía distinguir prácticamente a todos y cada uno de los 43 cantantes. Estaba usando el programa Audacity, un programa potente pero de uso muy artesanal en comparación con programas profesionales como Cubase o Pro Tools. Pero Audacity es de distribución libre y los otros tienen un importante coste.
Tuve que remangarme y recurrir a nuestro instructor preferido en tiempos de coronavirus: YouTube. Tras varios intentos fallidos pude encontrar algunos tutoriales que hablaban precisamente de cómo empastar voces en un montaje digital (para unas canciones de rap, poco que ver con el sonido coral que perseguía) y ahí aprendí las palabras mágicas de comprimir, reajustar a cero decibelios, ecualizar y reverberar. (Los que sepan de procesado de audio ya me entienden). Siguiendo las instrucciones de esos tutoriales conseguí pasar de una jaula de grillos a un conjunto de voces con una sonoridad aceptable.
El siguiente escollo fue coordinar las imágenes de vídeo con el sonido de los ficheros de audio. Aunque el programa que he usado para la edición de vídeo, Video Editor-Movie Edit Video para MacOS, permite el montaje de los vídeos con sus respectivos audios, no permitía ninguna edición del audio, así que había que preparar audio y vídeo por separado y después unirlos en el montaje. El programa de edición de vídeo era capaz de incorporar varios fragmentos de vídeo independientes, cada uno con una posición diferente en la línea temporal, en un único fotograma en cualquier posición del mismo, logrando, por tanto, el efecto mosaico de las caras de todos los participantes que perseguía. Pero el problema apareció cuando el número de pequeños vídeos que tenía que procesar el programa se incrementó por encima de media docena. Hasta ese momento, cualquier cambio en la edición podía verse inmediatamente en el programa, pero para números más grandes el programa no podía procesar en tiempo real tantos vídeos y era necesario generar el fichero final para visionarlo y apreciar cómo quedaban los cambios. Con los 45 fragmentos, el procesado de los tres minutos de vídeo se alargaba casi una hora, así que había que ser preciso con los cambios y minimizar su número.
Inicialmente no encontraba la forma de posicionar con exactitud el vídeo en la línea de tiempo para que los labios de cada uno cuadraran con el sonido del audio. Empecé de manera muy pedestre, estimando a ojo el instante de entrada de cada uno y posicionando el vídeo en ese instante; pero mi ojímetro tenía un error de más-menos un segundo y había veces que acertaba y otras que me quedaba corto o me pasaba. El problema no terminaba aquí, había participantes que me enviaron dos ficheros uno de audio y otro de vídeo sin relación entre ellos, algunos solo moviendo los labios en el vídeo, con lo que en estos casos no podía usar el audio para guiarme en el vídeo. Al final descubrí que analizando el vídeo con el programa de audio y siempre y cuando vídeo y audio provinieran del mismo archivo podía identificar, en Audacity, la posición exacta del comienzo del vídeo (con un error de una centésima de segundo) y ese valor es el que usé para incorporar el fichero al editor de vídeo.
Me faltaba el vídeo del director dirigiendo, y la impaciencia entre los participantes empezaba a hacerse notar. Especialmente de los que enviaron sus contribuciones al principio. Aproveché para enviarles los borradores en la situación en la que estaban, hasta que les envié el último borrador en el que solo quedaba un cuadrado por rellenar, el del director.
Y llegó el vídeo esperado, pero con la advertencia de que antes de publicar el producto final había que comprobar la calidad del audio. Inserté el vídeo del director en su casilla, centrado en la fila inferior de la retícula de nueve por cinco, perfectamente coordinado con el audio (ahora ya sabía cómo hacerlo) y le envíe el resultado para su evaluación. Debo de reconocer que no había hecho una revisión exhaustiva de las pistas de audio, ni siquiera había filtrado la discordancia en la letra que uno de los tenores debía de tener en su partitura con respecto a la partitura original. Y, obviamente, el resultado no pasó el escrutinio de Josep Lluís.
Se llegó a plantear el empezar de cero y solicitar nuevos vídeos aprovechando que ahora además de la base de audio teníamos el vídeo del director. No me lo podía creer, mucho menos imaginar. No podía dar por perdidas el importante número de horas ya invertidas. Así que me armé de paciencia (y valor, aunque este se me supone) y el domingo de Pascua, a falta de paseo y paella campestre, revisé una por una las 43 pistas de audio, corrigiendo todos los descuadres que encontré, ya fuera en letra, en tempo, o en intensidad de la voz, y me quedó un producto que me pareció suficientemente bueno para que, ahora sí, pasara el examen del director.
Pero antes de enviárselo al director, decidí preguntarle al arreglista y pianista, Jesús. Si Josep Lluís fue estricto en su valoración, Jesús no lo fue menos y reconociendo y agradeciendo el trabajo realizado, todavía veía problemas en unas notas sincopadas de las voces de los hombres que realmente no le gustaban. Y se ofreció a echarme una mano en esta última edición. Así que le hice llegar las pistas de los hombres, que él analizó y después me devolvió para su inclusión en el audio final.
Cuando me llegan las correcciones y las incorporo, ¡las síncopas van adelantadas casi un segundo! Entro en pánico, o yo no sé que es una síncopa o mi oído ha desaparecido o el bucle de tres minutos que llevaba escuchando una y otra vez durante los últimos diez días me había trastornado. Pero no, verifico con Jesús que, efectivamente, en el momento de la exportación de sus archivos, estos se habían desplazado un segundo.
Corrijo el segundo de desplazamiento y genero la primera publicación en YouTube, que solo le paso a Josep Lluís y a Jesús para su visto bueno final antes de publicitarla, esperando que fuera la definitiva.
Me fui (desde el despacho al dormitorio, un trayecto de casi 5 metros de distancia) a mi sesión diaria de acondicionamiento casero bajo la dirección de Jen, una de las monitoras de la UPV que en estos días de confinamiento retransmite todos los días a las 12 horas una sesión cañera de ejercicios cardiovasculares y de fuerza desde el salón-gimnasio de su casa, cuando me llamaron ambos para decirme que el vídeo ya estaba bien, pero (siempre hay un pero) que podría hacerse una pequeña última corrección…
La acogida ha sido espectacular. Mientras escribo esta crónica solo han pasado 11 horas y ya se ha reproducido más de 3000 veces. No está mal para mi primer trabajo de meritorio en montaje audiovisual.
Y gracias, mil gracias, a todos los que habéis participado, incluidos Josep Lluís y Jesús, por supuesto, que me hicieron sufrir un poco, pero siempre en aras de generar la mejor versión posible con el material disponible, que ni era de estudio, ni estaba en manos de un profesional.
ACTUALIZACIÓN a 6 de marzo de 2020. Debido a la crisis del coronavirus, Saúl tiene que cancelar su viaje desde Perú y el curso queda pospuesto hasta nuevo aviso.
Como continuación del curso que ya impartiera el año pasado de introducción a Flopy, Saúl Montoya, el modelador hidrogeológico más conocido en las redes sociales y gerente de la firma Gidahatari, vuelve a la Universitat Politècnica de València, esta vez para impartir un curso avanzado de modelación de acuíferos en el que combinará MODFLOW, MT3D, Flopy, Qgis y Paraview para la modelación y visualización de un acuífero conectado a un río en el que se ha producido un vertido contaminante.
El curso es gratuito hasta completar el aforo. En el enlace de más abajo encontrarás los detalles del curso con su contenido, horario, lugar de impartición y la posibilidad de inscribirte.
Las charlas TED comenzaron en California con periodicidad anual bajo el lema «ideas que vale la pena difundir». Pronto se convirtieron en un referente de contenidos disponibles en línea con charlas que no deben de superar los 17 minutos sobre los temas más variados y los ponentes más diversos pero siempre sobre ideas que vale la pena difundir. El formato de charlas cortas, sobre temas interesantes, dadas por oradores que atrapan al público —o al menos lo intentan— desde el primer minuto, resultó tan atractivo que los responsables de las charlas TED decidieron permitir que otros pudieran organizar eventos con el mismo formato, sin más que aceptar unas reglas del juego preestablecidas. Estas son las charlas TEDx, donde la x indica que el evento no está organizado por TED, sino por otra persona o institución que ha conseguido de TED una licencia para ello y que se ha comprometido a seguir las reglas. A raíz de esta posibilidad el número de eventos TEDx en todo el mundo hoy se cuenta por miles. Los ponentes en TEDx tienen las mismas obligaciones que los ponentes TED: no pueden cobrar por la charla, permiten la grabación de la misma, y ceden todos los derechos de reproducción; de tal manera que TED puede incorporarlas a su catálogo de charlas, todas ellas accesibles en línea de forma gratuita.
A fecha de hoy son varias las licencias TEDx en Valencia, pero yo tuve contacto con estas charlas en su primera edición en la ciudad. Era 2011, y un entusiasta David Pla organizó TEDxValencia en el auditorio del Cubo Azul de la Ciudad Politécnica de la Innovación en la UPV. En aquella ocasión estuve como espectador, pero en las siguientes dos ediciones, la de 2012 en el edificio Nexus de la UPV y en 2013 en la Rambleta, fui invitado a participar como maestro de ceremonias. Gracias, David Pla, por invitarme. TEDxValencia dejó de realizarse (David continuó con el evento desde Alcoy) y yo quedé profundamente desencantado con TEDx a raíz de un evento que se celebró en la UPV donde una buena parte de las charlas estuvieron relacionadas con las seudociencias y las seudoterapias.
Hace un mes, me contactó Belén Arrogante, la persona con la licencia TEDxUPValència y responsable de la organización de un nuevo TEDx en la UPV, que este año cumple su quinta edición. Belén quería saber si estaría interesado en participar como orador en esta edición, y, sin dudarlo le dije que sí.
Así que el próximo 28 de febrero por la tarde, en el salón de actos de la Facultad de Bellas Artes de la UPV, tendré el privilegio de participar como orador en un evento TEDx. Hablaré de lo mío, que son los acuíferos, y quién sabe si podré introducir algún efecto mágico en los escasos 18 minutos de los que dispongo para convencer a la audiencia de la importancia de los acuíferos en nuestras vidas.
Con la profesora de física del IES María Enriquez de Gandía antes de pasar el ritual de entrada al privilegiado «Círculo de los elegidos».
Si en la entrada anterior hablaba de por qué la ciencia puede aparentar ser mágica, en esta entrada quiero hablar de magia que es directamente ciencia. Por tercer año consecutivo, el campus de Gandía de la Universitat Politècnica de València organizó la Semana de la Ciencia, y, por tercer año consecutivo, me invitó a dar la charla «Ciencia o magia» en la que muestro, a alumnos de instituto, que las matemáticas también puede ser divertidas. La charla tiene dos partes, en la primera muestro algunas propiedades de los números (como por ejemplo que la suma de los dígitos de cualquier número múltiplo de nueve se reduce a nueve) que después ilustro con algunos juegos de mentalismo, en la segunda parte hago referencia a ciertos principios matemáticos que se usan en juegos de magia con cartas (como el principio de paridad) y de nuevo demuestro su aplicación con unos trucos de cartomagia.
A punto de comenzar la charla «Ciencia o magia» a alumnos de los IES María Enríquez y del IES Tirant lo Blanc de Gandía
La charla acaba con una serie de juegos en las manos del espectador sacados de los libros «Verbimagia» de Juan Tamariz y de «A book in English» de Woody Aragón.
Si estás interesado en ver algunos de esos juegos, puedes pasarte por mi otro blog Placebus donde se encuentran recogidos los 18 programas que grabé para la televisión de la UPV sobre este mismo tema, «Ciencia o magia».
Canales fluviales que se convertirán en paleocanales (autor: Geoff Leeming/Flickr)
Esta semana, a petición del Instituto de Ingeniería Hidráulica y Medio Ambiente de nuestra universidad, he escrito un artículo en el blog de iAgua. El objetivo final es dar visibilidad al instituto y de paso presentar algunos de los aspectos, ya sean de investigación, organizativos u otros del instituto o, como en este caso, del grupo de investigación de quien lo escribe. Opté por un artículo con un título que estimulara la curiosidad del lector y que empieza con una introducción que nada tiene que ver la ciencia, el agua o el medio ambiente, sino con la magia, una de mis aficiones desde niño. Si tienes curiosidad por cómo lo hice te animo a que leas la entrada directamente en el blog de iAgua: «El Harry Potter de la hidrogeología«.
Hace dos años propusimos el Palacio de Congresos de Valencia como sede de la reunión anual de InterPore, la sociedad internacional creada para el estudio de los medios porosos. Medios porosos entendidos en un sentido amplio, que incluye el papel, el café, las membranas, los pañales, la arena, o el subsuelo a través del cual circula el agua. Es en este último medio poroso en el que el Grupo de Hidrogeología lleva trabajando muchas años y que nos habilita para postularnos como organizadores del congreso. Un congreso que se celebra anualmente desde hace 11 años y que ha tenido sedes por todo el mundo.
Nuestra propuesta fue aceptada y el resultado recibido con júbilo por el grupo como muestra la foto que abre este artículo. Los dos años han pasado y ahora nos encontramos en la cuenta atrás del comienzo del congreso, con la preocupación de recibir a casi 800 congresistas, con casi 1000 ponencias, entre orales y pósteres, de los que 5 son ponentes »estrella» que impartirán charlas magistrales en el auditorio principal del Palacio, y 15 son ponentes invitados que impartirán sus charlas en las sesiones paralelas.
InterPore 2019 se celebrará del 6 al 10 de mayo en el Palacio de Congresos de la avenida de las Cortes Valencianas. Todos los detalles del evento, podéis consultarlos en http://interpore.org/valencia
El Comité Local Organizador os da la bienvenida y os espera en unos pocos días.
La semana pasada recibí una llamada de Jesús Carrera diciéndome si el programa de simulación de campos gaussianos GCOSIM3D podía generar campos periódicos. Su interés era generar una realización donde la continuidad horizontal se mantuviera entre los extremos verticales de la misma. Sabiendo que GCOSIM3D es un código muy estructurado, formado por pequeñas rutinas, pensé que la tarea de modificar el original para generar campos periódicos no debería ser demasiado ardua, así que me puse los manguitos y volví a abrir el compilador de C. El resultado es GCOSIM3D v1.2 Periodic que genera realizaciones, que como la de la imagen, pueden yuxtaponerse una tras otra sin que puede notarse pérdida de continuidad en la dirección horizontal.
Puedes descargar los archivos fuente, con ficheros de entrada de ejemplo de GCOSIM3D v1.2 Periodic de aquí, y si prefieres la versión no periódica de GCOSIM3D v1.2 esta está aquí.
, y se supone que durante el congreso anual de la asociación, a realizar en septiembre de 2021, se me entregará un diploma acreditativo. Lo cierto y verdad es que, mi antecesor, el Distinguished Lecturer de 2020 ha tenido pocas oportunidades de ejercer como tal, debido a las restricciones a viajar en vigor desde el mes de marzo. No sabemos con seguridad qué pasará el próximo 2021, pero me temo que la gira que tenía en mente visitando algunas de las universidades en China, EE. UU. y Australia que ya me habían invitado se quede en unos seminarios en línea a través, quizá retransmitidos por YouTube, desde la soledad de mi despacho. Aunque, todavía tengo esperanza que la entrega llegue a realizarse.
