En la entrada anterior contaba que este año había recibido tres premios y, circunstancia no menor, que había podido recogerlos todos. Pues bien, la cuenta se ha quedado anticuada antes de lo previsto. Ya son cuatro.
El último ha sido el 17.º Premio AIH-GE Custodio y Llamas a la Trayectoria Profesional en Hidrogeología y sus Aplicaciones en España, concedido por el Grupo Español de la Asociación Internacional de Hidrogeólogos. La entrega tuvo lugar en Barcelona durante el Congreso Ibérico de las Aguas Subterráneas, CIAS2026, celebrado del 1 al 4 de julio.
El congreso reunió a buena parte de la comunidad hidrogeológica ibérica y el Grupo de Hidrogeología de la UPV no acudió precisamente como una delegación testimonial. Una nutrida representación del grupo participó en las distintas sesiones del congreso, compartió trabajos y, sobre todo, aprovechó algo que sigue siendo difícil sustituir por muchas reuniones en línea que hagamos: encontrarse con colegas, discutir ideas sin un orden del día y descubrir que algunas de las mejores conversaciones científicas siguen produciéndose en los pasillos.
El premio reconoce la trayectoria profesional más destacada relacionada con la hidrogeología en España. Lleva los nombres de Emilio Custodio y Ramón Llamas, dos figuras fundamentales para entender el desarrollo moderno de la hidrogeología española y primeros destinatarios, ex aequo, de esta distinción en el año 2000. En su segunda edición lo recibió Andrés Sahuquillo, quien fue primero mi profesor y mentor y, con los años, colega y amigo. Encontrar ahora mi nombre en la historia de un premio que también recibió Andrés me produce una satisfacción especialmente cercana. Que el reconocimiento proceda de la propia comunidad hidrogeológica española y que lleve los nombres de Custodio y Llamas le da, además, un significado muy especial.
En mi caso, la AIH-GE ha querido reconocer una trayectoria vinculada a la geoestadística aplicada, la modelización estocástica del flujo y del transporte subterráneo, la cuantificación de la incertidumbre en acuíferos y la formación de varias generaciones de hidrogeólogos.
La entrega se celebró durante la cena de gala en el Observatorio Fabra, en la ladera del Tibidabo. El lugar no podía ser mucho mejor: un edificio dedicado a observar y comprender lo que no siempre tenemos al alcance de la mano, con Barcelona extendiéndose a sus pies. Quienes trabajamos con aguas subterráneas estamos bastante acostumbrados a estudiar lo que no se ve, aunque normalmente nuestras vistas sean menos espectaculares.
Naturalmente, un premio a la trayectoria obliga a mirar hacia atrás, pero una trayectoria científica nunca es verdaderamente individual. Detrás hay profesores que abrieron el camino, colegas con quienes discutir, estudiantes que obligan a explicar mejor las cosas, colaboradores que convierten una idea en un trabajo y grupos de investigación que mantienen todo eso en movimiento. El diploma tiene un solo nombre; la trayectoria que pretende resumir, desde luego, tiene muchos más.
Y hay una persona cuyo apoyo ha sido indispensable durante todos estos años: mi mujer, que ha compartido viajes, ausencias, alegrías y también los días en que las cosas no salían como debían. Sin ella, esta trayectoria habría sido muy distinta y, desde luego, mucho más difícil.
Mi agradecimiento a la AIH-GE por esta distinción; a quienes organizaron CIAS2026 y su magnífica cena de gala; al IIAMA y a la Universitat Politècnica de València; y, muy especialmente, a todas las personas que han formado y forman parte del Grupo de Hidrogeología de la UPV. Recibir el premio acompañado por una buena representación del grupo fue, sin duda, una de las mejores partes de la noche.
Y, por si alguien piensa que los premios a la trayectoria sirven para darla por terminada, al día siguiente el correo electrónico seguía lleno y había nuevos asuntos esperando. La hidrogeología, afortunadamente, tampoco se jubila por decreto.